Καβάλα:
Η ιστορική πόλη του καπνού

Χτισμένη αμφιθεατρικά ανάμεσα στη θάλασσα του Βορείου Αιγαίου και τους πρόποδες του βουνού Σύμβολο, η τέταρτη μεγαλύτερη ελληνική πόλη είναι μια πολυπρόσωπη και φιλόξενη πολιτεία με 2.500 χρόνια συναρπαστικής ιστορίας. Η αρχαία Νεάπολις– επίνειο της ιστορικής πόλης των Φιλίππων, η βυζαντινή Χριστούπολις, η οθωμανική Καβά(λ)λα, η Μέκκα της βαλκανικής καπνοβιομηχανίας και του εξαγωγικού εμπορίου στη νεότερη εποχή, υπήρξε μάρτυρας ιστορικών γεγονότων που διαμόρφωσαν τον δυτικό πολιτισμό.

Ως σύγχρονο αστικό κέντρο και σημαντικό λιμάνι της Ανατολικής Μακεδονίας και αφετηρία για ταξίδια στα νησιά του Βορείου Αιγαίου, η Kαβάλα συνεχίζει να ακτινοβολεί κοσμοπολιτισμό και αυθεντικότητα μέσα από μοναδικά μνημεία αρχιτεκτονικής, υπέροχα μουσεία και δυνατή γαστρονομική κουλτούρα. Δίπλα της, η πληθωρική φύση του μυθικού Παγγαίου και του Νέστου ποταμού υπόσχονται αξέχαστες περιπέτειες σε δεινούς φίλους του οικοτουρισμού. 

Μνημείο Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς (UNESCO, 2016) και μία από τις σπουδαιότερες πόλεις του ελληνορωμαϊκού κόσμου, η αρχαία πόλη των Φιλίππων (360 π.Χ.) αποτελεί το πιο διάσημο αξιοθέατο της Καβάλας. Χτισμένος σε μια καταπράσινη πεδιάδα (μόλις 18 χιλιόμετρα από την πόλη), ο αρχαιολογικός χώρος των Φιλίππων μαγνητίζει τον επισκέπτη με τα μεγαλειώδη μνημεία του. Ανάμεσά τους, το εμβληματικό αρχαίο θέατρο των Φιλίππων, η Ρωμαϊκή Αγορά, οι δύο παλαιοχριστιανικές  βασιλικές μαρτυρούν την αίγλη της ιστορικής πολιτείας. Στα δυτικά, δίπλα στον ποταμό Ζυγάκτη, δεσπόζει το επιβλητικό Ιερό Βαπτιστήριο της Αγίας Λυδίας Φιλιππησίας, αφιερωμένο στην πρώτη Ευρωπαία χριστιανή στην Ιστορία, βαπτισμένη εδώ από τον Απόστολο Παύλο(45-50 μ.Χ).

Στην πόλη της Καβάλας, το βλέμμα αιχμαλωτίζει το Μεσαιωνικό Φρούριο - Ακρόπολη (15^ος αιώνας). Χτισμένη στην κορυφή της Χερσονήσου της Παναγίας, η γρανιτένια καστροπολιτεία προσφέρει πανοραμική θέα σε όλη την πόλη. Στην σκιά της ξεδιπλώνεται η ατμοσφαιρική Παλιά Πόλη, ένα σύμπλεγμα από λιθόστρωτα ανηφορικά σοκάκια, πολύχρωμα αρχοντικά με ξύλινους εξώστες, ολάνθιστες αυλές και εκθαμβωτικά ιστορικά μνημεία. Θαυμάστε το παραμυθένιο κτιριακό συγκρότημα του Ιμαρέτ (19^ος αι.), αριστούργημα του οθωμανικού μπαρόκ και κάποτε ισλαμικό ιεροδιδασκαλείο. Επισκεφτείτε το υπέροχα αναστηλωμένο Τζαμί Χαλίλ Μπέη ή “Τζαμίτης Μουσικής”(1530) και την Οικία – Μουσείο Μοχάμετ Άλη (Πασά της Αιγύπτου), ένα ταξίδι στην οθωμανική πόλη του 18^ου αιώνα.

Από τον Φάρο της πόλης θα απολαύσετε το ωραιότερο ηλιοβασίλεμα, και τη θέα στη Θάσο και το Άγιον Όρος. Νοητό σύνορο ανάμεσα στην Παλιά και Νέα Πόλη, το μνημειώδες τοξωτό Υδραγωγείο (16^ος αι.) προκαλεί δέος. Χτισμένο από πλίνθους γρανίτη, με μήκος 280 μέτρα και 60 αψίδες, τροφοδούσε την πόλη με νερό έως το 1930.

Στη γοητευτική Νέα Πόλη ζωντανεύει η Καβάλα της λαμπερής αστικής τάξης του εμπορίου και της καπνοβιομηχανίας. Επισκεφτείτε το υπερσύγχρονο Μουσείο Καπνού για μια βιωματική ξενάγηση στην «Μέκκα του Καπνού», όπως ήταν γνωστή η πόλη από τα μέσα του 19^ου αιώνα έως το 1950. Περιηγηθείτε στις ιστορικές καπναποθήκες της εποχής, μοναδικά μνημεία βιομηχανικής αρχιτεκτονικής κληρονομιάς. Περπατήστε οπωσδήποτε την Οδό Κύπρου, ένα υπαίθριο μουσείο αρχιτεκτονικής με επιβλητικά αστικά μέγαρα - πύργους και μεγαλειώδη νεοκλασικά του 19^ου και 20 ^ου αιώνα. Μεταξύ αυτών, κατοικίες πλούσιων καπνεμπόρων και δημόσια κτίρια. Στο εντυπωσιακό Αρχαιολογικό Μουσείο Καβάλας, αξίζει να θαυμάσετε τη μεγάλη συλλογή ειδωλίων και αγγείων.

Η μεγάλη ακτογραμμή της Καβάλας υπόσχεται μια μεγάλη ποικιλομορφία παραλιών, όλες αμμώδεις με καταγάλανα νερά και εύκολα προσβάσιμες. Ανακαλύψτε τη μαγευτική Τόσκα, το φανταστικό Περιγιάλι και την πολυσύχναστη δημοτική παραλία Καλαμίτσα με τη βαθυπράσινη θάλασσα και τις πολλές επιλογές για άθληση, αγαπημένη της νεολαίας.

Εξερευνήστε τον αμμώδη Μπάτη που αγκαλιάζει έναν εκθαμβωτικό κόλπο με τυρκουάζ νερά και τους εξωτικούς Αμμόλοφους (δυτικά της Περάμου), μια σειρά τριών λευκών παραλιών με υποδομές για σπορ και beach bars στο μεσαίο τμήμα τους. Περάστε από τη Νέα Ηρακλείτσα, το φυσικό λιμάνι του ομώνυμου γραφικού χωριού, αγαπημένη παραλία για οικογένειες και surfers.

Μη χάσετε την κοσμοπολίτικη Αμμόγλωσσα Κεραμωτής (με τις φημισμένες ψαροταβέρνες), μια εξωτική λωρίδα χρυσαφένιας αμμουδιάς που εισχωρεί μέσα στο βαθύ μπλε του Αιγαίου, στη μύτη μιας πευκόφυτης χερσονήσου.

Σε κοντινή απόσταση από το αστικό κέντρο της Καβάλας ξεδιπλώνεται η μαγευτική φύση του μυθικού Παγγαίου Όρους και του ποταμού Νέστου. Περιηγηθείτε σε γραφικά παραδοσιακά χωριά και πυκνά δάση βελανιδιάς, θαυμάστε κάστρα και βυζαντινά μοναστήρια, επισκεφτείτε αμπελώνες και οινοποιεία. Ακολουθείστε περιπατητικά μονοπάτια και δοκιμάστε σπορ του βουνού, από motor cross έως αναρρίχηση. Στο εκθαμβωτικό Δέλτα του Νέστου, ανακαλύψτε μια υπέροχη περιοχή για πεζοπορία, ιππασία και bird watching ή κατεβείτε το ποτάμι κάνοντας rafting και canoe kayak.

Αναζωογονηθείτε με φυσικό spa πηλοθεραπείας στα ιαματικά λασπόλουτρα των Κρηνίδων, προγραμματίστε μια εκδρομή στο «Σμαραγδένιο Νησί» της Θάσου ή δοκιμάστε θαλάσσια σπορ, από windsurfing έως καταδύσεις στην Νέα Ηρακλείτσα και την Κεραμωτή.

Οι περιπατητές πανάρχαιων λιθόστρωτων μονοπατιών, ακολουθήστε τον ιστορικό «Δρόμο του Νερού», μια ρομαντική διαδρομή μέσα από υπέροχα πέτρινα γεφύρια που ενώνουν την Καβάλα με την Παλαιά Καβάλα, ακολουθώντας την πορεία του νερού προς το Υδραγωγείο.

Η γαστρονομική ταυτότητα της Καβάλας είναι ένα εθιστικό μωσαϊκό γευστικών παραδόσεων που αναδεικνύει τα εκλεκτά τοπικά προϊόντα, τιμά το προσφυγικό παρελθόν της πόλης και παντρεύει αρμονικά τη λαϊκή με την αστική κουζίνα.

Ως ένα από τα μεγαλύτερα αλιευτικά κέντρα της χώρας, η περιοχή φημίζεται για τη θαλασσινή της γαστρονομία. Η διάσημη σε όλο τον κόσμο σαρδέλα Καβάλας και τα εκλεκτά μύδια της Κεραμωτής μεταμορφώνονται σε αριστουργήματα γεύσης όπως το ποντιακό σαρδελοπίλαφο, το παραδοσιακό μυδοπίλαφο ή τους μυδοσαρμάδες, μια μικρασιατική συνταγή με γέμιση από ρύζι, κουκουνάρι και σταφίδες. Δοκιμάστε επίσης αστακούς, χταπόδια, γαρίδες, γαύρο τυλιχτό σε αμπελόφυλλα, ρέγγα σαγανάκι και σκουμπρί γούνα. Ανακαλύψτε τα σπαραγγο -κεφτεδάκια και τα πιπερολάχανα (λάχανο τουρσί με άσπρα φασόλια). Γευθείτε σουτζουκάκια σμυρνέικα, κόκκορα με τραχανά και κολοκυθάκια τηγανητά με γιαούρτι.

Ταιριάξτε τα υπέροχα πιάτα με εκλεκτό τσίπουρο από τα μικρά αποστακτήρια της περιοχής και φυσικά τα βραβευμένα παγκοσμίως κρασιά του Παγγαίου Όρους. Η σπουδαία αμπελουργική παράδοση της περιοχής μετρά 23 οινοποιεία και 99 οινικές ετικέτες για μυημένους οινόφιλους. Μην φύγετε από την Καβάλα χωρίς να δοκιμάσετε τους ξακουστούς κουραμπιέδες Νέας Καρβάλης αλλά και σιροπιαστούς λουκουμάδες(με επικάλυψη σοκολάτας ή παγωτό).

Το κορυφαίο πολιτιστικό γεγονός της πόλης είναι κάθε καλοκαίρι το εμβληματικό Φεστιβάλ Φιλίππων & Καβάλας, ένα δίμηνο πρόγραμμα αρχαίου δράματος, σύγχρονου θεάτρου, μουσικής, χορού και εικαστικών, πόλος έλξης ελλήνων και ξένων επισκεπτών.

Ξεχωριστό ενδιαφέρον παρουσιάζει το διεθνές Φεστιβάλ Μουσικής και Τεχνών Cosmopolis (Μάιος - Δεκέμβριος), ένα πολυδιάστατο ταξίδι σε μουσικοχορευτικές παραδόσεις διαφόρων χωρών. Τέχνη και φύση συνομιλούν στο Wood Water Wild, το διήμερο εναλλακτικό Φεστιβάλ Μουσικής, Αθλητισμού & Υπαίθριων Δραστηριοτήτων που γίνεται στο περιβαλλοντικό μονοπάτι της Παλιάς Καβάλας (Σεπτέμβριος). Τον ίδιο μήνα πραγματοποιείται ο ατμοσφαιρικός νυχτερινός αγώνας δρόμου Kavala Night City Run.

Η περιοχή της Καβάλας είναι πλούσια σε ξεχωριστά παραδοσιακά έθιμα και αγροτικές γιορτές. Μη χάσετε τη Γιορτή Τσίπουρου στον παραλιακό πεζόδρομο της Νέας Πέραμου (τέλη Οκτωβρίου), για να μυηθείτε στην ιεροτελεστία της παραγωγής του ιερού αποστάγματος, συνοδεία εκλεκτών μεζέδων. Επίσης τη Γιορτή Κάστανου στο καστανόδασος Παλαιοχωρίου (τέλη Οκτώβρη- αρχές Νοέμβρη) και τη Γιορτή Πατάτας Λεκάνης, με ποντιακά έθιμα, χορούς και εδέσματα (την πρώτη Κυριακή του Σεπτεμβρίου). Οι φίλοι της λαογραφίας, αξίζει να παρακολουθήσετε την εντυπωσιακή «Γιορτή των Αράπηδων» στη Νικήσιανη (6 Ιανουαρίου), αναβίωση πανάρχαιου λατρευτικού εθίμου που συμβολίζει την γονιμότητα. Επίσης, το καππαδοκικό παγανιστικό έθιμο των «Σαγίων» για το καλωσόρισμα νέας χρονιάς (την παραμονή των Θεοφανείων) στην Νέα Κάρβαλη.

Ανακαλύψετε τις εκπληκτικές προϊστορικές βραχογραφίες, στη νότια είσοδο της πόλης των Φιλίππων, ένα συναρπαστικό ταξίδι στον βίο των ανθρώπων της εποχής μέσα από 180 ανάγλυφες αναπαραστάσεις καθημερινών σκηνών.