KORFU
Kosmopolitisch und edel, romantisch und gebildet, verführerisch, mit dem Flair einer westeuropäischen Stadt. Ein Juwel unübertrefflicher Schönheit, natürlicher Erhabenheit und Kultur. Es ist das homerische Scheria. Das mythische Land der Phäaken, wo Odysseus auf seiner Rückreise nach Ithaka Schiffbruch erlitt. Die smaragdene Insel, Objekt der Begierde und Kriegsbeute vieler starker Kaiser- und Königreiche. Die Römer, die Byzantiner, das Angevinische Reich, die Venezianer, die Franzosen, die Russen, die Briten... sie haben alle ihre Spuren hier hinterlassen und zu dem außergewöhnlichen Charakter der Insel beigetragen. Die vier Jahrhunderte venezianischer Herrschaft hinterließen unauslöschliche Spuren in der einzigartigen Architektur der Stadt, der Kultur, den Sitten und der Tradition der Einheimischen. Der Einfluss der Franzosen und der Briten ist fast überall auf der Insel spürbar. Die tief reichende Musikkultur und die Leidenschaft der Inselbewohner für Musik und Singen, ihre Vornehmheit und ihr aristokratischer Charakter, ihr feiner Geschmack, der angenehme „Wahnsinn“, den alle haben - eine einmalige Verbindung des Gefühls von Freiheit und der Liebe zum Leben - das sind nur einige der faszinierenden Merkmale der Einheimischen.
Korfu, Hauptstadt der gleichnamigen Präfektur und Verwaltungssitz des Regionalbezirks der Ionischen Inseln, ist die nordwestlichste Insel der „Eptanisa“ (der Sieben Ionischen Inseln); es befindet sich sehr nah am Festland und am südlichen Teil der Adria.
Das Herz des modernen Korfu schlägt im historischen Zentrum, der Altstadt, die einst zwischen den imposanten venezianischen Festungen, als Alte und Neue Festung bekannt, gebaut war. Hier befinden sich die wichtigsten touristischen Sehenswürdigkeiten. Die berühmte Spianada mit den duftenden Linden ist der größte Platz auf dem Balkan. Die kosmopolitische Fußgängerzone Liston mit ihren Arkaden, Laternenpfählen und Cafés, von den Franzosen als eine kleine Nachbildung der Pariser Rue de Rivoli gebaut. Der majestätische St. Michael- und St. Georg-Palast, ein neoklassizistischer Amtssitz des 19. Jahrhunderts, aus weißem Malta-Stein im Auftrag des britischen Hochkommissars gebaut. Und, natürlich, das berühmte „Campiello“, die alte venezianische Stadt Korfu, von UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt. Ein stimmungsvolles mittelalterliches Labyrinth mit engen, gepflasterten Gassen (Kantounia), geheimen Plätzen mit verzierten Zisternen und alten Kirchen, hohen Häusern in Rot-und Ockertönen, mit Ziegeldächern und aufgehängter Wäsche zwischen den Häusern knapp über den belebten Gassen; und der geschäftige Zentralmarkt.
Eine traumhafte Szenerie mit vielen bezaubernden Ecken, Zeuge des reichen kulturellen und künstlerischen Erbes der Insel; die historische Kirche Agios Spyridonas, dem Patron der Stadt, Hl. Spyridon, geweiht, mit ihrem hohen Glockenturm aus der spätbyzantinischen Zeit (16. Jahrhundert); das emblematische Opernhaus San Giacomo, das jetzt das Rathaus beherbergt; die Residenz des katholischen Erzbischofs aus dem 17. Jahrhundert; das neoklassizistische Banknotenmuseum von Korfu.